涟云落了泪，哑声说：“近日里可没有人了。”

　　十四对十三阿哥说：“十三哥身体不适就传太医吧。”

　　十三阿哥苦笑：“现在有什么太医能来看我呢，算了。”

　　“哪有的事，”十四安慰他说，“明天就叫张太医来。”

　　十三慨然一叹：“十四弟，平日里我对你也不是特别好，今天惭愧啊。”

　　十四淡然微笑：“十三哥说这话见外了。”

　　我还带着一些丫鬟佣人，也全数留给了涟云。

　　我和十四频频出入十三府，朝堂上人人皆知。

　　罗察拒不接受太子的暗中笼络，又成了一大怪谈。

　　京城里的达官贵人都议论纷纷，说完颜家的人从老到小都疯了。

　　八九十一开始并不理解，但是八阿哥本能地感觉到这里面也许有好处，也跟随着十四的脚步关心起兄弟来。

　　十四在上书房停留的时间越来越长，罗察被康熙钦点为江苏巡抚启程上任，八阿哥的爵位再次恢复，地位又稳固下来。这些事情，不过是发生在半年之中。

　　八阿哥看我的眼神越发深邃，罗察严令文立听我安排，十四也不是当年那个青涩又有些莽撞的少年。德妃召见我的次数多了一倍，毫不吝惜对我的夸奖。

　　十三阿哥和涟云待我一如既往，他们是少数一些能呆在权力圈子之外的人。

　　十三刚被释放时，脸色憔悴，神色黯淡；经过张太医的治疗，身体已经好了不少；张太医私下告诉我，十三阿哥表面没病，但是内里却不太顺畅，怕有隐疾。我只有请他努力医治。

第四十五章：升平

　　太子很久没有大动作了，让恨他的阿哥们都无从下口。

　　八爷党渐渐地重新在朝中立足，十四的事情也一天比一天多。

　　他们终于维持了表面上的和平友好，虽然暗地里谁都知道是怎么回事。

　　和小莲谈过以后，我叫来她的父母，对他们说我近来身体不好，身边又没有几个聪明人（说这话的时候我自己汗了一把）跟着，暂且留她两年，先找准一个好人家再说吧。

　　小莲的父母忙不迭答应，一点要反对的意思也没有。

　　小莲自然欣喜非常，我郁闷：这叫什么事啊。

　　至于小梅，因为她是家婢，所以婚姻大权全掌握在主子手里；而且她的父亲业已去世，家里就更没有主见了。

　　其实在和小莲谈话前，我和小梅说过一次，小梅态度明确，非某不嫁。

　　“八福晋不会容忍你的，”我说道，“你知道八爷的那两个妾日子都怎么过吗？”

　　小梅慢悠悠地说：“我不在乎。福晋，我只想呆在这里，有机会看见他。”

　　于是，每次八阿哥前来，我一定会派小梅去给他奉茶；八阿哥倒没什么表示，小梅眼睛中闪烁着小小的满足，好在八福晋并不常来。

　　说来奇怪，这些日子我不是很闲，德妃三天两头召我进宫，样子也不像原先那么疏离，竟是亲热非常。也许我让她看见了儿子做皇帝的希望？你的儿子是当了皇帝，不过是那个大的。

　　德妃这里冷清了不少：原来四福晋和涟云都是常客，我来得不算勤；现在十三获罪，涟云也不难得来；四福晋虽然在，却还是一个没嘴的葫芦；只有随我进宫的弘明能带来一丝活力。

　　凉爽的九月初一，十四府接到两张帖子：一张是太子对十四的请帖，另一张是十福晋对我的请帖。

　　十四看了那张请帖一眼，面无表情地说：“知道了。”

　　太子的下人连忙陪着笑下去。

　　我对十福晋的婢女说：“会去的，小梅打赏。”

　　“二哥真是屈尊，”十四扬扬帖子，冷淡地笑道，“若不是现在皇阿玛对我有些另眼相看，恐怕他才不会伸手。”

　　“那没什么，”我笑笑，“不要在他身上寄托任何希望。”

　　“本来也不会，”他冷笑。

　　“不管怎样，帮我留意希柔吧，”我微微一叹。

　　也许我应该明白地告诉她们一件事：我不喜欢看京剧！！

　　对京剧根本不过敏的我，看着台上《武玉团》唱得热闹，翻跟头动作也利索（还穿着那么长的戏袍），心里无聊得直打哈欠。

　　好在十福晋似乎也不太喜欢京剧，她一边嚼着点心一边和我说话。

　　八福晋聚精会神地看着，很明显，武玉团非常能吸引她的眼球。

　　九福晋却有些恍恍惚惚的，既不看台上表演，也不多吃什么东西，直愣愣地盯着茶杯。

　　十福晋忽然停下来，叫了声：“九嫂！”

　　九福晋迷迷糊糊地抬起头，转过来：“嗯！”

　　十福晋不自然地笑道：“九嫂要是累了，就先回去休息吧。”

　　九福晋扯动了下嘴角，样子很难看。

　　她看了看我们，强笑着：“我很不舒服，十弟妹，扫了你的兴了，对不住。”

　　说完，她没有和八福晋或者我说话，径自由丫鬟扶着去了。

　　八福晋冷冷地看着她的背影，又转过头看了我一眼，对十福晋说：“弟妹，我有事。”

　　十福晋好像早就料到她会这么说，连忙笑道：“八嫂请。”

　　好好的京剧台下，两个主角都退场了。

　　“十嫂，今天八嫂、九嫂家里有事？”我品着点心说。

　　十福晋微笑：“也没有什么大事，九爷又要娶妾了不是么，九嫂当然不高兴。”

　　“娶妾？”我刚露出感兴趣的表情就觉得不妥，“据我所知，九阿哥的夫人已经够多了。”

　　十福晋点头：“九嫂想不开，天天为这个犯愁呢。”

　　我想想，说道：“九嫂也太痴了些，况且夫人多皇家血脉才多嘛。”

　　十福晋笑道：“听说过弟妹你的说法了。那天九爷碰上了十三福晋，就是被你这句话说住的；如这么论，八嫂可算是最有福之人。”

　　“是啊，”我微微笑叹，突然想起了十四府那三个我不愿意想的人。

　　十福晋见我不再答话，便接着聊起别的来。

　　回府后不久，下人通报说，钦天监的人送了东西过来。

　　我传他进来，发现他竟然是以前在外国神父身边的通译。

　　他请了安，说道：“福晋，那些西洋人研究了一种新式钟表，皇上说分给各个阿哥们，这个是十四爷的。”

　　他命人抬上来一只老式摆钟，造型简单优雅，就是太大了点。

　　通译另外送上一份说明书，就告退了。

　　我打开钟膛，里面是四支比较新式的手枪，几乎接近于左轮枪，更不用火绳。

　　里面还有一张写着英语的纸条：“新式火枪，神父相赠，子弹型号相同，小心使用。”

　　我笑了笑，以后又有得忙了。

　　这是我最后一次得到那些外国人的消息。

　　天全黑了，挂钟丁丁当当地敲了八下，十四带着酒气走了进来。

　　我还不知道他喝了这么多，也没有提前叫人准备醒酒汤。

　　他一翻身就躺下睡着了，我把枪收好，想起了要问他的事情。

　　干脆等明天再说。

　　今天夜里，月明星稀。

　　我和小莲带着几个人，挖起了花园地下的积土，把那只大缸抬了出来，埋进去两把。

　　第二天，我问十四酒席如何。

　　十四揉揉脑袋：“不怎样。太子爷只知道喝酒，居高临下地训话，正事没有。”

　　“希柔呢？”我问。

　　“昨天左格家一个人没来，”他叹口气，“无从知晓。”

　　“那就算了，”我有些疑惑，“昨天把一些东西改装了一下，你看。”当然要这么说。

　　他试了试枪，笑道：“希儿，你怎么就弄希奇古怪的东西。不过更顺手了。”

　　我笑笑，不是我做的呀。

　　好景不长。安分了几个月的太子，开始犯错误了——重新结党。

　　十月的一天下午，退了朝的罗察急匆匆地赶来十四府。

　　他进门请了安后，开始骂文立：“这个混小子，不知深浅，偏偏把我拖了进去。”

　　我冷笑：“阿玛不要这样说，文立一直都听你的不是吗。”

　　他抹抹汗水：“他说什么九阿哥和八阿哥一伙都没有希望了，就擅自跑到太子那里，还轻快地把我扔进去了。”

　　“哦？”我漠然，“阿玛现在是太子党了？不知皇上知道后会怎么说？”难怪他会请十四喝酒，估计是想把十四全拉拢过来。

　　“唉——”他叹气，愁眉不展。

　　“阿玛的巡抚干得不错吧？”我笑着问。

　　“嗯？”他很不解。

　　“皇上正害怕太子结党，阿玛偏偏在这个时候跳进去，”我冷笑。

　　罗察坐立不安了：“逆子，逆子！”

　　“所以说，阿玛一定要划清界限啊，不要不明不白地栽了，怎么死的都不知道，”我继续打击他。

　　罗察眉立，沉声说：“那小子坏了大事了。”

　　“那小子？”我轻笑，“阿玛不是叫他文立么？”

　　罗察一愣，半晌，低下了头，像是默许。

　　“我帮你也许有些机会，”我笑道，“机会已经很少了。”

　　他问道：“你到底想知道些什么？”

　　“你、额娘、文立的母亲当年的事情，”我微笑。

　　他终于撕下了慈善的假面具，凶狠地说：“你们姐妹和她一个样子，只会威胁别人。”

　　我更加开怀：“会不会别的我不敢说，我只知道这个威胁很有效。”

　　他脸色铁青。

　　等到罗察离开，他以前威风凛凛的样子全都不见，剩下的是一个伤心又虚弱的老人。

　　清朝额娘的这些手段，简直让我大开眼界，同时未免毛骨悚然。

　　想不到额娘那么温柔的一个人，也能使出一些奇招来。

　　文立的母亲姓瓜尔佳，身份低微，却与罗察情投意合，虽然为妾，也不争什么名分。

　　额娘和罗察好像有些亲缘关系，不是很近，她执意要嫁给罗察。

　　嫁过去以后，她对瓜尔佳氏起先是不理不睬，一心跟着罗察；生了原来的希雅以后，她发现罗察不喜欢她，便起了些念头；当时瓜尔佳氏正怀着孩子，额娘想办法在她的汤里下了红花，也许是分量不足，文立还是降生了；两年以后，罗察和额娘关系缓和，希柔出生，瓜尔佳氏非常不忿，但是也没有办法；额娘又深恨罗察维护她，在她第二次怀孕时加了能让母熊流产的剂量，瓜尔佳带着未出生的孩子死了，罗察恨透了额娘。

　　可笑的是，文立生性恶劣，罗察屡次管教不听；相反，额娘的两个女儿却出落得美貌、端雅，罗察好一顿恼火，继而把大女儿卖了，不想她自杀，我阴差阳错走了进来。

　　只有一件事情让我疑虑，希雅当年真的是自杀的么？？

　　看希柔的性子，应该和原来希雅相似，虽然痛苦，但都能顾全大局。

　　额娘的忌日到了，三天之后，我又要去香山寺守孝三天了。

　　没想到，再次去香山寺的那一次，我得知了真相。

　　希雅的死决不是单纯的殉情自杀，她当时已经做了决定，只是被人打断了。

第四十六章：投毒

　　总是在香山红叶最盛的时候，我穿着白色衣服而来。

　　还是原来的客房，只是眼泪已经哭干；她到死都想着希柔，希柔却被左格家困在府中，现在更是消息全无。

　　来的时候，我特地打听了今年的此时是否有一些贵人来到，以防像那次遇到八阿哥和良妃一样——看见良妃，我总觉得有些发毛，但是说不清原因——好在住持告诉我，今年没有皇亲国戚要来访上香，至少他还没有得到通知。

　　无心抚筝，我一直在想，希雅当年究竟是孤注一掷放弃完颜家呢，还是内中有些不为人知的秘密呢？

　　我可能太多疑了，毕竟希雅极有可能完全是因为爱情失去希望而自尽，但是潜意识里总有一种感觉说，希雅当年不是自愿的，也许有人故意要她死——女人的直觉。

　　小梅在铺床，有些心不在焉：她知道去年八阿哥陪良妃进香，可能盼着今年也一样吧。

　　她完全是自告奋勇。

　　无聊地拨弄着盘子里的素菜，我倒了胃口；扔下筷子，我对小梅说：“把它们撤了吧。”

　　小梅还处于晃神状态中，充耳不闻。

　　我又重复了一遍，小梅才端起了托盘：“小姐，这些菜怎么办？”

　　我不吃的东西，都让人充分处理：能吃的都被吃光了，不是被府里养的猫就是狗。

　　于是我说：“昨天来的时候，看见院子里有一只猫，喂了它吧。”

　　小梅“哦”一声，去屋外喵喵地学猫叫，把小猫引来，我们笑着看它吃饭。

　　小猫吃了一些，就跳到床头上盘身睡了。

　　我正睡得迷糊，忽然被人推醒了：“小姐！小姐！”

　　我困倦地睁开眼睛，小梅有些恐怖的脸正在我眼前晃悠：“怎么回事？”

　　“嘘——”小梅竖起一根指头，“轻一些。”

　　我坐起身来，小梅悠悠点上一根蜡烛，大声说：“憋死了，去茅房，小姐还在睡呢。”

　　就在蜡烛亮起的一瞬间，我看见床头的猫不知道什么时候蹬了腿，我看得一头冷汗。

　　屋内重新陷入黑暗。

　　在窗户纸外面，我依稀看见一个人影闪过。

　　小梅悄声说：“如果我们吃了饭，现在蹬腿的就是我们了。”

　　我想了想，低声说道：“把猫藏好，别让人知道。看好我们的干粮。”

　　第二天早上，我去找住持，对他抱怨伙食太差，昨天晚上的饭根本没有吃，全部倒掉了。住持诚惶诚恐，连忙把在厨房负责的和尚叫来，严词吩咐一通；小梅拿出几吊钱来，交给那个和尚。和尚接了，马上去了厨房。

　　午饭照例是在香山寺的众人厨房吃的。

　　我单等晚上的来临。

　　夜幕降临，门被敲响，小沙弥端着晚饭站在门口，小梅接过来，关门，把饭菜放在桌子上。我用随身的银针试了试，针头刚放进去，就变得乌黑。

　　我把饭菜扒出一些，扔进床下，小梅会意，和我一起趴在桌子上。

　　我怀里放着一把左轮火枪，已经上了膛。

　　趴在那里，我一动不动地等待着，小梅微弱的呼吸声也在耳边。

　　我一直在等着，差点睡着。

　　时间一分一秒地过去，我很不耐烦了，也许他或她不会来了。

　　小梅等了片刻，微微抬头：“小姐？”

　　我正要回答，就听见一阵细微的脚步声，缓缓接近。

　　小梅立刻又低下头，屏住呼吸。

　　门被推开了，一个声音说：“二爷，就是她们么？”

　　另一个声音柔和地说：“是她们，赶紧处理。”

　　接着我感觉到他在靠近，而且低下头来。

　　“二爷，你怎么了？”那个陌生的声音问道。

　　“检查她们到底死了没有，”另一个声音响起，“尤其是这个，上次竟然被她逃了。”

　　我忍不住心里发抖：这个声音，是那个文立的。

　　思考间，我立刻停止呼吸，一根手指头已经伸在鼻下。

　　“嗯，死了，”文立冷笑着，“总算死了。”

　　他转向小梅：“别怪我，你跟着希雅死的，虽然很冤枉。”

　　“把她们拖走，埋进那个深坑里，”他吩咐道。

　　我服了：竟然早已准备好了。

　　陌生的声音答了声是，走了过来。

　　我等着他靠近。

　　“慢着！”文立突然吼道。

　　“二爷？”奴才问。

　　他走到我身边，我在臂弯缝里看见一双黑色的靴子。

　　“姐姐，还要装么？”他冷笑着问道。

　　被识破了。

　　我微微笑着抬起头来，拍了拍装死的小梅，然后对文立说：“果然好眼力！怎么识破的？”

　　他冷冷地说：“看见这个么？”他在手里捏着一根银针，针头是黑色的。

　　“老三，找找周围！”他对那个酷似拳击手的奴才说。

　　老三开始四处搜寻，不久就在床底下找到一只死猫、一些饭菜残渣。

　　文立拎着那只死猫笑道：“怎么样？”老三站在旁边，一脸凶横的表情，手里拿着长刀。

　　“好，敏锐，不愧是罗察的儿子！”我假装赞叹。

　　“就你也配直呼啊阿玛的名字！”他愤怒地瞪着我。

　　“当然配了，”我甜甜地笑了，“毕竟他是我阿玛呀。”

　　“呸！你不配，希柔那个号哭鬼更不配！”他怒吼道。

　　我笑笑：“嘘——别这么大声，你也不想把所有的和尚都吵醒吧？”我好心地提醒他。

　　他大声冷笑：“他们如果还有一个醒的，我就倒着走。”

　　“那我喊人了，”我微笑着，“都醒来吧！”

　　没有人应声，文立的表情也由紧张警惕变为讽刺挖苦。

　　“救命啊！到底有人没有？？？”我大声喊着，声音在空寂的房间里回响。

　　我转过脸，装出一副恐惧的神色，心里笑得要憋死了；我努力控制着面部表情。

　　文立看了我一会，讽刺地笑道：“姐姐，没有想到吧？堂堂大清十四福晋，竟然也死在我手里！”

　　“也？你什么意思？难道你是惯犯吗？”我问道。

　　“那你觉得那个女人是正常死亡了，”他哈哈一笑。

　　“你说额娘？”我有些怀疑。

　　“药的剂量比较少，所以她拖了那么长时间，”他冷笑，“你们当然不知道，我对毒药也有些研究吧。”

　　“她到底干什么了，你和罗察这么恨她？”我愤恨地问。

　　“干了什么？？好无辜！”他恨恨地说，“要不是她，我娘现在还活着！她干了什么！！我娘怀我的时候，她卑鄙地下了红花，老天保佑，分量不足，我才能生下来；后来我娘又怀孕了，她放了整整八两红花，我娘和我那个没出生的弟弟妹妹就被害死了！你还问她做过什么？？”

　　“哦，原来是这样，”我笑道，“你娘的第二胎应该是你的弟弟或妹妹，你用错词了。”

　　他气得眉毛倒竖，脸孔扭曲。

　　“那你肯不肯亲自告诉我，当年我为什么会被下毒？”我面带笑容地问道。

　　“哼！当年你被指婚以后，当晚就病倒了，人事不知，我嘛，在你的汤药里加了点料，所以太医初诊你是风寒，后来却不得不立刻开解毒药方。这也很适合你了，正好和你娘当初做的一样，以其人之道还至其人之身，”他冷冷地说，“结果谁都没有怀疑！”

　　“罗察也知道？”我问。

　　“他当然不能知道，他和德妃是姻亲啊，这门婚事对他有利，他怎么会允许呢，”他狂笑，“再说了，他明明知道你喜欢四阿哥，却把你嫁给他弟弟，这不是最好的报复吗？”

　　“原来如此，”我淡漠地说，“我一直怀疑是谁在我的药里做了手脚呢。”

　　“你的身体真的很不错，”他恶毒地说道，“中了那么多毒药还能活过来——不过这次，你插翅难飞了，我就不信你身首异处的时候，仍然能把自己拼上。老三，还不动手！”

　　老三握着刀走了过来，来回打量我和小梅。

　　“如果你是在观察谁的脖子细，我可以告诉你，我的细一些，”我微微笑着。

　　老三有些发愣。

　　小梅挡在我身前：“别杀福晋！”

　　她扭头对文立说：“二爷，求你了，饶了小姐；小姐千辛万苦才走过来，看在你们是一父所出，请你住手吧！我们不会说的！”

　　文立冷笑：“平日看你是个聪明人，怎么更糊涂；你不妨为自己求饶，也许我能网开一面呢。偏偏为这个没用的家伙！”

　　“小梅，不用了，”我微笑着拽回她，“不必费心。”

　　小梅掉了眼泪：“福晋——”她死死地抱着我不放。

　　文立正要下令动手，忽然，一阵脚步声由远及近。

　　文立疑惑地问老三：“人不是都迷晕了么？”

　　老三也诧异地点着头。

　　“十四弟妹在么？”门外传来敲门声，一个温雅的声音问道。

　　我微笑着看向文立，一脸惋惜状：“人算不如天算呢。”

　　小梅惊喜地叫道：“是八爷！”

　　文立脸上的表情瞬息万变。

　　八阿哥推门进来，然后愣了一下：“这是演得哪一出？”

　　我轻轻笑道：“八哥请坐。舍弟文立，是‘庶弟杀姐’的主角呢。”

　　八阿哥淡然一笑。

　　老三突然关上了门。文立冷冷地对我说：“你早就知道他要来对不对？”

　　我无辜地看着他：“不是呀，只是刚才听见细弱的笛声，肯定是八哥吹的吧。”

　　八阿哥笑答：“弟妹好耳力。”

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