“好了，去就是，”他厌倦地叹了一声，“慢点。”

　　我和十四来到十八阿哥的帐篷前。

　　门口的守卫向我们请安。

　　我说道：“麻烦你通传一下。”

　　守卫恭敬地回答道：“十八阿哥被皇上接走了。”

　　康熙的营帐外，我们刚走近，只见两个太医被太监送了出来。

　　我看着十四。

　　十四对太监说：“十八阿哥可是在此？”

　　小太监连忙说：“请十四爷、福晋稍候，待小的前去通报。”

　　不多时康熙的声音在营帐里响了起来：“叫他们进来。”

　　太监挑开帘子，我在十四身后走了进去。

　　康熙抱着一个七八岁的小孩子，神色焦急。

　　“胤祯啊，有什么事么？”他低沉地问。

　　十四看着十八阿哥，说道：“儿臣今天见十八弟昏倒，想来看看他如何了。”

　　康熙盯着他看了一会，疲惫地说：“胤祄这孩子也不知道怎么了，太医还没有办法。”

　　十四静静地回答：“皇阿玛，儿子那里还有一些补身的药材，待会就让人送来。”

　　康熙微笑，说：“那好，也难为你们了，祯儿今天骑马伤了，赶紧回去处理吧。”

　　我睁大了眼睛，打量十四。

　　十四说：“这就去，皇阿玛注意身体，别太辛苦了。如果十八弟需要人守夜，请皇阿玛吩咐。”

　　康熙略显欣慰，道：“好。”

　　我扶着十四，慢慢走了出去。

　　刚出帐子，我就问他：“你伤着了？在哪里？”

　　十四微微皱眉，说：“不要紧的，回头你给我包扎一下。”

　　我说道：“让那些太医包扎吧，我不大会。”

　　十四摇着头：“他们还要照顾十八弟呢。”

　　回到十四的帐篷，我翻箱倒柜找绷带、药酒什么的。

　　正在给十四揉伤，十四轻轻地笑了：“希儿，你真厉害。”

　　我假作不解，笑道：“这点小伤也不算什么。”

　　（下）

　　十四不再言语，默默地看着我包扎完，才对我说：“希儿，那一招很得皇阿玛欢心，你如何能猜到他的心思？”

　　我听见他的话，在心里暗暗思索，有些话还是说了为好。

　　仔细听了听帐外动静，我担心地说：“不知道十八阿哥的身体怎么样了，照刚才的情形看，情况不大好呢。”

　　十四想想说道：“十八弟的病也许是不服水土，或许过些天就痊愈了，霖子送去的那些药应该会有效的。”

　　没等我接口，帐外霖子通报说：“十四爷、福晋，袁大人来了。”

　　另一个声音说：“微臣袁盟，奉皇上旨意前来为十四阿哥治伤。”

　　我淡淡地说：“袁大人请进！”

　　十四坐在榻上，把脚踝露了出来，关节处已经一片红肿，有些地方开始渗血。

　　袁明不动声色地打开药箱，取出一管淡绿色药膏，涂抹上去。

　　他重新给十四换了绷带，说：“十四爷最好休养两天，这伤不容易好的，微臣告退。”

　　说完，他没有再客套什么，离帐而去。

　　“霖子？”我走到一边低唤一声。

　　人影消失了。

　　不过片刻，霖子在帐外说：“主子，药材已经送过去了，十八爷还是没见强。”

　　我大声回答：“知道了，多去十八爷那里问问需要些什么。”

　　霖子恭声应了。

　　“果然没错，十四，”我小声说，“袁明是往皇上那里去了。”

　　十四阴沉一笑，说道：“皇阿玛好深的心思，希儿，如不是你在一旁提醒，我早将那些厌烦的话说出来了。”

　　他脸色一暗：“我和十八弟互不熟悉，我怎么会无故关心他，况且不过是些小病而已；我伤得虽是不重，竟也没有太医来看。”

　　“小病？”我漠然说道：“十八阿哥将殁于此。”

　　十四淡笑：“你也把他看得太弱了。”

　　“是吗，那咱们就等着瞧了，”我懒懒地往榻上一歪。

　　此后，每天十四都拖着带病的身体去看望十八，康熙大为感动，劝十四好好休息，不用多来，十四才安稳地休养。和十八年龄相近的十五、十七也常来探问病情。另一个来得勤的就是八阿哥。

　　某一天，十八的病情略有好转，十四的脚踝也不那么肿了。康熙稍微放心，又派了袁明守着十八，去睡了一觉。

　　十四休养无聊，半倚在榻上看书；我最近却有些贪睡了，半闭着眼睛靠着旁边。

　　正在半睡半醒的时候，听见小莲小声说：“福晋醒醒，八爷来了。”

　　我翻身坐起，正好看见八阿哥挑了帘子进来，微笑道：“十四弟伤好些了么？”

　　我吩咐小莲倒茶来。

　　十四笑道：“好多了，多谢八哥。”

　　我淡淡一笑，说道：“八爷可是刚从皇上那里来？”

　　八阿哥点头道：“正是，弟妹好快的消息。”

　　“十八阿哥好点吗，”我亲手把茶杯递给他，问道。

　　“十四弟还是这么关心十八弟，”他接了茶，转向十四，“他好了不少。”

　　十四叹了一声：“毕竟是兄弟。”

　　八阿哥微微一愣，随即微笑着品了口茶。

　　“八哥也很关心哪，”我笑说，“十八弟身子好了，皇上也放心了。”

　　“袁太医刚来过么？”他放下茶杯，坐直了。

　　“袁太医有空，就来了，”十四淡淡地收好书。

　　“十四弟，那天他的来意，想必你很清楚，”八阿哥漠然道。

　　十四的手动了一下，眼睛里透出质疑的神情：“八哥何出此言？”

　　八阿哥淡然笑道：“十四弟是聪明人，还要我说透吗。”

　　我打断他，说道：“八爷今天说话含含糊糊，是着凉了么？”

　　八阿哥仍然保持着他的微笑：“弟妹爽快得很；我倒糊涂了，只盼着兄弟齐心才是。”

　　我冷淡地说：“兄弟乃一父所出，何来不齐心之说？”

　　八阿哥说道：“兄弟齐心，其力断金。”他说着，温和地看了看十四。

　　“主子！主子！”小莲惊慌失措地闯了进来。

　　我心下不快，轻叱道：“八阿哥在此，不要胡闹。”

　　小莲急急福身后，转向我：“十八阿哥殁了！”

第三十五章：前奏

　　我和十四吃了一惊。

　　十四不敢相信地说：“不可能，上午霖子去打听的时候，十八弟已经好转了。”

　　他骤然望向帐外，人声嘈杂。

　　八阿哥低声叹息：“十八弟还只有八岁。”

　　我突然反应过来，问八阿哥道：“八爷，刚才你说是袁太医一直守着十八阿哥的，难道——”

　　八阿哥倏地站了起来，向我说：“不管怎样，先去看看，十四弟？”

　　十四声音很冷：“确实要弄个清楚！”

　　刚到康熙的帐篷外面，我就听见里面有压抑着的哭声。

　　八阿哥和十四对视一眼。

　　跟随而来的小莲对太监说：“请通传一声，八爷、十四爷、福晋到了。”

　　太监进去片刻，回来说道：“各位爷、福晋请吧。”

　　康熙怀里抱着一个小小的身体，低声痛哭着；随驾的王嫔倒在榻前，泣不成声。我的眼角扫过跪在旁边的袁明。

　　哭了一会，康熙才抬起头来，泪水打湿了他的脸。他看了看八爷，又看向十四，抽搐着想说话，却无从说起。

　　十四上前一步，跪下说道：“皇阿玛要保重身体，节哀啊！”

　　我随着跪了下去。

　　八阿哥也上前说道：“皇阿玛，上午我来看十八弟之时，袁大人明明说十八弟快好了，怎么会在一个下午就去世呢？”

　　康熙一怔，抹去眼泪，对跪在地上的我们说：“胤祯、希雅，你们先起来说话。”

　　他转向袁明：“你上午确认十八阿哥已经好转？”

　　袁明跪着说：“是，十八阿哥脉象平和有力，疾病即将痊愈。”

　　康熙又问：“那十八阿哥可吃过其他什么东西？”

　　袁明说：“十八阿哥身体还比较虚弱，没有进膳。”

　　康熙还待再问，门外太监通报：“十三、十五、十七阿哥到。”

　　康熙点头，李德全回道：“宣。”

　　三个阿哥走了进来，给康熙请安。

　　李德全连忙上前，扶起三人，道：“三位爷请起。”

　　十三阿哥胤祥说：“请皇阿玛节哀顺便。”

　　康熙悲痛地说：“胤祥，胤祄走了，连招呼也没给朕打啊。”

　　胤祥哽咽道：“十八弟，走得太匆忙！”

　　说话间，陆陆续续地，大阿哥、三阿哥胤祉、四阿哥胤禛、五阿哥胤祺、七阿哥胤佑、九阿哥胤禟、十阿哥胤锇、十二阿哥胤祹都匆忙地赶来了。

　　在康熙的低沉的哀痛声中，他们全都低着头，默不作声地陪着皇帝一起默哀。

　　我稍微抬头看了一圈：果然，太子胤礽又不在。

　　康熙抱着胤祄抱了很久，后来他叫胤礽。

　　我们面面相觑，一片沉默。

　　李德全为难地说：“皇上，太子爷还没有来。”

　　康熙说：“把他传来，好歹再见他十八弟一面。”

　　时间一分一秒地过去，康熙的脸色由悲哀转为盛怒。

　　去通传的小太监慌张地跑了进来，扑倒在地：“皇上，太子爷还——还没收拾好。”

　　康熙大怒，拍着桌子说：“收拾！收拾什么这么着急？！”

　　四阿哥上前：“请皇阿玛息怒，二哥也许有什么急事。”

　　康熙平静了一下，对小太监说：“再去催！”

　　小太监抖如筛糠，不停地磕头：“皇上饶命！小的不敢去啊！”

　　正在此时，门外有人通报：“太子到。”

　　太子胤礽衣服鲜艳，气态优雅地走进来，跪下说：“儿臣胤礽给皇阿玛请安。”

　　我差点跌倒：这太子果然该废。

　　康熙脸色铁青，当众讽刺道：“胤礽啊，忙呢？朕想见你一面真不容易啊！”

　　我静静地留意着，心里暗笑。

　　太子冠冕堂皇地振振有词：“为皇阿玛分忧是儿臣应该做的，皇阿玛日理万机，为国为民，儿臣自当——”

　　康熙猛地喝道：“那你来看看你十八弟又有何难！”

　　太子一呆，说道：“十八弟不是好了么？”

　　康熙脸色缓和，悲哀地说：“胤祄刚才去了。”

　　太子平静地“哦”了一声，脸色没有变化，似乎这一切都与他无关。

　　看他根本没有什么反应，康熙又恨又气，声音都颤了，大声叫道：“你这个无情无义的东西！给朕滚！”

　　李德全连忙想打圆场，低声劝太子道：“太子爷，皇上心情不好，您先走吧。”

　　太子不屑地说：“不过一个黄毛小子，哪值得如此！”

　　康熙一听，气得哆嗦着手，指向门外，说不出话，口中喷出一口血来。

　　大家一见此景，都慌了：年龄较大的阿哥们半推半架地把太子哄走，十三连声叫太医，袁明刚要上前，却被康熙推开：“你也滚！”

　　袁明惊恐，磕了两个头连滚带爬地出去了。

　　十五、十七阿哥年龄小，吓得抓住康熙不松手。康熙抱着他们，痛哭道：“好孩子。。。”

第三十六章：府乱

　　多事之秋，此言不假。

　　春围因十八阿哥之死而不了了之。回京后，康熙对太子大为失望，命人彻查太子府，将太子下人拘来严加审问；严审之下，又露出一桩恨事来。

　　原来当天十八阿哥略略好转之时，十八阿哥的一个宫女忽然失踪；袁明本来托付她煎药，谁知道她一去不返；十八阿哥病情恶化，导致不治。袁明说，这个宫女生性谨慎，心思细密，平常给十八阿哥添衣、盖被的也是她。

　　康熙大怒，派人细细一查，发现宫女死在太子下人的床上，形状凄惨。因此太子的所有下人都被拘禁。真正原因，不言自明。

　　康熙回宫后，在乾清殿当着文武百官大骂太子，没有人敢解劝。

　　皇宫中气氛诡异，其它的府里也没好多少。

　　罗察最近愁眉不展，因为左格家也被太子的事情卷了进去，右侍郎左格被责停俸半年。希柔除了回门之外一直没有消息，现在也不知道怎么样。另一桩愁事：清朝额娘身体越发虚弱，卧病在床。我回去过一次，她躺在床上喊我们，念着再见希柔一面，罗察不同意，说现在左格家被牵累，我们不能和她多走动。额娘的眼泪止不住地流淌。

　　从完颜府回来，我身心俱疲，还要应付十四府乱七八糟的事情：常氏去世和新格格落病。

　　常氏自从女儿若希死后，不思茶饭，每日必然念叨女儿的名字。开始两个伊尔根觉罗氏还常常去看她，说些开解的话；后来见常氏心灰意冷，再无争宠之心，便绝迹门前了。舒舒觉罗氏则送了两回点心去。只剩下吴氏还经常去望望她，她也不大言语。春围时在府中病逝。

　　再说小格格。侧福晋伊尔根觉罗氏生了女儿，今年两岁多，身体向来很好，也不哭闹；谁知前些天突然发热，咳嗽，病情危急；这种病况和几年前若希的病症非常相似，领了无数太医走马灯似的看病，也没有什么结果，小格格越发难过了。

　　十四难忍重复的痛苦，天天必去看她；我慢慢觉得吴氏非常奇怪，就在暗中看着。

　　一日我和十四正在伊尔根觉罗氏那里看护小女孩，吴氏走了进来，说道：“舒舒觉罗姐姐说，孩子病了，多喝些莲子汤补身子。”

　　伊尔根觉罗氏谢过给女儿喂下了。

　　今天小格格睡得安稳，我提前回去，在厨房转了一圈，看见一个盆子里长着几朵黄色小花。厨房里管事的女人见是我，连忙上来请安。

　　我仔细看了看花盆里的花，问那女人说：“这是什么？”

　　她回答：“回嫡福晋，这是一种没有名字的野花，有些香气，就放在这里了。”

　　我心下一沉，说：“是谁采的？”

　　女人说：“是吴夫人去庙里给爷、福晋祈福时带回来的。”

　　我没说什么，那人又说：“奇怪了，这花好像是有感应似的，前几年若希格格病的时候就有些萎蔫，花瓣也少了；格格去世后，花又恢复了原样；现在又是这样。”

　　我大惊，问道：“这花在这里已经几年了么？”

　　女人毫不诧异地说：“好几年了。”

　　我捧起花盆：“别人要是问起，就说这花死了，你拿去扔了，懂么？”

　　女人似懂非懂地点头。

　　坐在房里，我默默地看着它，心里冷笑：黄花乌头，我们又见面了；上一次看见你，是在医学书籍上，没有想到，你竟然被作为毒药了。

　　把花拿走以后，小格格的病立刻好转，没过几天就痊愈了。

　　小格格痊愈的当天，我把整个府邸的人都叫了来。

　　“小格格病愈，可喜可贺，”我坐在椅子上，慢条斯理地喝了口茶，缓缓说道，“今天请大家来，不仅是为了犒劳大家，更是为了抓住罪魁祸首。”

　　此话一出，下面哗然。

　　伊尔根觉罗氏在下首说：“姐姐这话当真？不知是谁想害我女儿？”

　　“小梅！”我向她示意，小梅端着花盆。

　　我放下茶杯，让小梅围着人群走了一圈，说：“经过张太医的鉴定，这种植物是黄花乌头，有剧毒，是在崔大娘的地方发现的。”

　　姓崔的女人脸色煞白，汗水淋漓，伊尔根觉罗氏的眼睛几乎要喷出火来。

　　“但是，这事与崔大娘没有关系；根据厨房其他人的话，这盆花不是她带来的，而且已经有几年的时间了，”我笑吟吟地看着吴氏道。

　　吴氏一脸的平和。

　　“听说这花是你去庙里以后带回来的，吴氏妹妹，这可是真的？”我淡淡地问。

　　“是我带回来的，那又怎么样呢，嫡福晋？”吴氏平静地回答。

　　“有人看见你总是去厨房，却又不拿什么东西，这是为什么？”我冷冷地说。

　　吴氏安静地笑了：“嫡福晋怀疑我看来不是一两天了。”

　　“每天吃下少量的黄花乌头，就会天天发烧、咳嗽，”我问道，“你还有什么说的。”

　　她笑笑，说道：“嫡福晋的意思是我做的了？”

　　她转向舒舒觉罗氏，笑道：“大姐姐，你认为呢？”

　　舒舒觉罗氏脸色黄白，抖了一下：“可能就是你。”

　　吴氏甜笑：“若希喝的梨羹难道是我做的吗？”

　　伊尔根觉罗氏忽地站起，痛骂道：“你们两个蛇蝎！”

　　我对小梅说：“把她们两个看起来，等十四爷回来处置。”

第三十七章：伤逝

　　十四从上书房回来，脸色越发阴暗。

　　最近朝堂上暗潮起伏，拥护太子的大臣们和康熙的忠臣不止一次地发生冲突，夹在中间的一些阿哥也摇摆不定，四阿哥以弟弟的名义在皇帝和太子之间调停，倒还没有什么大问题。

　　老八、老九、老十和太子疏远，各自做着自己的事情，没有太大的变化。

　　听十四说，在朝堂上十三爷也没有明显倾向老四的意思。

　　他回来以后没有练剑，阴郁地坐在书房里，翻弄着一本书，看不下去。

　　我静静坐在一旁，半晌后开口道：“翻书没有用的。”

　　十四把书往桌子上一放，低沉地说：“二哥造出了那么多事，朝臣们还要替他百般遮挡、掩盖，当真可恨。”

　　我笑道：“十四，现在是关键口，不要做傻事。”

　　他郁郁说道：“希儿，二哥将来是当皇上的人，敢做不敢当，他不配！”

　　“那你认为谁可以？”我淡笑着问。

　　十四思索片刻，眼前一亮：“八哥！”

　　我不语，真是应了历史了。

　　“不说这个了，”我对他说，“害若希的人已经查出来，在那边耳房里锁着呢。”

　　十四黯然，说道：“当年也觉得若希是被人所害，却始终没有证据。”

　　说完，他迈步向耳房走去。

　　当晚他没有吃晚饭，直到我铺床睡觉的时候，看见耳房的灯光还亮着，只是无声。

　　第二天我便发现吴氏的小楼被搬空了。问下人，他们懦懦不说；问小梅，小梅说吴氏被十四爷一纸休书赶回常有家（娘家）；舒舒觉罗氏被圈在小院内不许擅自离开，事情算是了了。

　　十四连夜审了她们，然后又没有休息去了上书房，一去一上午，回来时面色灰暗。

　　歇了半天，他疲倦地说：“没有一桩喜事。”

　　我从午间小憩中沉沉醒来，接口问道：“两位妹妹的事情，你怎么处理的？”

　　他低沉地说：“吴氏走了，侧福晋囚禁；若希是个女孩子，为何如此遭人嫉妒。”

　　我默然，常氏当年极为受宠，若希的容貌又和我太过相似，怎能不招人嫉恨？

　　寂静片刻，他冷笑：“我问过她为什么不害你，你猜她怎么说？”

　　“一定是我护过她一时半会的，”我淡然道。

　　“不是，”他叹息，“因为你的位子，她再怎么努力也上不去。常氏和她身份相当，却明里暗里欺负她，她不愿意忍这口气。”

　　我失笑，竟然是因为这个。

　　十四的眼睛慢慢合上，睡前含糊地说了一句：“不该害若希——”

　　侧福晋伊尔根觉罗氏早晨特来道谢，说如果不是我发现了毒药，她的小女儿就没命了；想起女儿还没有名字，顺便请我起名。

　　看着小孩可爱的笑容，心里不由得一阵发涩。抿了口茶，我笑着拍了拍她的头，说道：“孩子死里逃生，就叫福蕊吧。”

　　伊尔根觉罗氏高兴，福身谢过我，牵着福蕊给我磕了个头：“以后这孩子全仗嫡福晋照应了。”

　　我赶紧扶了孩子起来，说：“客气什么。”

　　福蕊细声细气地叫我“额娘”，我晕，越来越老了啊。

　　半个月后，常有家来信，张总管见十四不在便交给我了。

　　信封上的笔迹并不熟悉，打开信封，信纸上落款是吴氏的父亲。

　　主要内容是吴氏忧郁成疾，不久前突然去世，希望十四给一个名分说法等等。

　　信里还夹了一张特地给十四的纸，笔迹是吴氏的。

　　取出一页信纸，我简单地告诉他，吴氏已经不是十四府的人，所有事情都随娘家吧。

　　不一会，完颜家来人，来者是完颜家的包衣仆人，着急地诉道：“大小姐快回去见夫人最后一面吧，眼看就不行了！”

　　我惊问：“病情恶化了么？”

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